공익법인인 천리포수목원의 이사회는 이사장 이하 8인의 이사와 2인의 감사로 구성되어
있다. 현재 행정직 3인, 연구직 2인을 포함해 총 17인의 직원들은 식물팀, 교육팀, 관리팀, 총무팀, 자원식물연구소로 나뉘어 각각 그 부서에 준하는 업무를
담당하고 있다.
1997년을 기준으로 순수한 수목원 관리사업비로 약 1억 7천만원이 복리후생비,
시설유지보수비 등 기타비용으로 1억 5천만원이 소요되었다.
수종의 확보는 기본적으로 야외채집, 종자교환, 구입으로 이루어지며 그 외 기증, 변이종
발견 등으로 수집되어 진다. 매년 1회 약 2주간 실시하는 야외채집에서 자생수종이 수집되며 가급적 소량의 종자, 삽수 또는 접수를 채집하되
여의치 않을 경우 필요하다면 3개체 이하의 치수로서 수집하고 있다. 야외채집에서 수집된 종자와 본 수목원에서 채집된 종자들 중에서 적합한
수종들을 선발하여 세계 각국의 식물원 및 수목원 등 유관기관 들과의 교환을 통하여 필요한 외국 종 및 품종들을 수집되어지며 이와 같은 방법으로
확보가 불가능한 수종 중에서 필요한 수종은 국내외의 재배상 등을 통하여 구입하고 있다.
지난 97년 4월 19일부터 28일까지 10일간의 일정으로 제 34회 세계목련학회가
한국에서 개최되었다. 본 원의 민 병갈 원장이 심혈을 기울여 유치되었던 이 행사에 세계 8개국 국내외 50여명이 참여하였으며 충남도청과 태안군의
적극적인 재정 및 각종지원, 한국식물원연합회, 홍릉수목원, 광릉수목원 등 국내 여러 관련단체의 협조와 참여로 성황리에 마무리되었다. 이 행사에
참여했던 각국의 대표들은 한국 식물원들의 가치와 역할, 한국의 자연 및 식물자원의 우수성과 중요성에 대하여 깊은 감명과 함께 높이 평가하였다.
최근에 발간된 각국의 학회지 등에 본 행사에 대한 보고서 및 기사가 연이어 발표되고 있으며 대단한 호평을 받고 있다. 이러한 영향에 힘입어
1998년 4월 14일부터 같은 달 29일 까지 16일간의 일정으로 국제수목학회( International Dendrology Society
주관 )가 본 원에서 개최되었으며 7개국 34여 회원들이 신청하여 그 중 5개국 20명이 참가하였다. 또한 세계호랑가시학회( The Holly
Society 주관 )가 98년 6월 12일 ~ 23일까지 12일간 본 원에서 개최되었다.
첫째로 그 중 가장 중요한 식물 종의 확보 및 그 보존이라 할 수 있다. 멸종 위기에
처한 식물이나 자원식물들을 수집하여 체계적으로 식재 관리하며 그에 관한 기초자료들을 관찰 기록함으로써 자생지 복원 및 관련 학문연구의 바탕을
확보한다. 또한 희소식물 및 자원식물들을 증식 보급하여 일반인들이 쉽게 구할 수 있게 하고 그에 대한 올바른 인식을 갖게 함으로써 자생지의
식물이 훼손되는 것을 미연에 방지할 수 있도록 한다.
둘째는 기초과학의 밑바탕인 식물 종을 최대한 국내외를 막론하여 수집하여 체계적으로
재배, 유지, 관리, 기록하여 식물 종 다양성확보에 기여하고 식물 보존뿐만 아니라 모든 관련 학문 및 연구를 지원함에 있다.
셋째로 국내외의 식물원 및 수목원 등 유관 기관들과 원활한 교류를 도모함으로써 식물에
관한 정보와 자원을 확보하는 것이다.
넷째로 식물에 관련하거나 식물원 및 수목원 운영에 대한 연수교육, 견학 및 강연을
실시하여 전문인력의 배양과 일반인의 문화교육에 일익을 담당한다.
다섯째는 일반인들에게 수목원과 다양한 식물 종들을 접할 기회를 제공하여 수목원의 역할,
식물 종 다양성의 가치 및 중요성, 원예기술 및 그 즐거움 등을 이해하고 배울 수 있는 장을 마련하는 것이다.
이러한 공익을 위한 목적을 원활하게 성취하기 위해 무엇보다도 중요한 것이 운영예산의
확보이다. 현재 민 이사장의 출연금으로 기본적인 유지가 되기는 하나 이러한 공익사업을 지속적으로 추진하기에는 한계가 있을 수밖에 없다. 따라서
기금조성, 후원회조직 및 본연의 목적에 부합하는 수익사업 등을 통해 충분한 운영예산을 확보하여 수목원 운영 자립도를 높여야 하는 것이
천리포수목원의 향후계획에 있어 가장 중요한 당면 과제이다.
현재 본 수목원의 기존 시설 및 여건으로는 일반인에게 전면개방하기에는 불가능할 것이다.
그러나 후원회를
조직함으로써 어느 정도의 운영예산을 확보하고 회지를 통한 새로운 원예 정보와 신기술의 보급, 각종 식물들의 종자 및 잉여식물을 제공, 회원들
위주의 개방을 하여 앞에 언급한 목적의 일부를 추구할 수 있다.
예산이 안정적으로 충분히 확보되면 시행해야 할 중요한 사업들은 표본관, 도서관,
종자저장시설 등 연구시설의 확보할 계획이며 공익기능을 보강하기 위한 전문인력을 충원할 예정이다.
