천리포수목원에는 잎마다 다른 색과 무늬를 지닌 식물들이 모여 있는 ‘무늬원’이 있습니다. 초록에 흰 테두리, 분홍빛 물결이 어우러진 잎들은 식물들이 그려낸 작은 그림 같지요. 그 속에 서 있으면, 마치 자연이 빛으로 장난친 흔적을 들여다보는 듯한 기분이 듭니다.이런 식물들을 ‘무늬식물’이라 부릅니다.
무늬는 주로 엽록소가 부족한 세포의 배열, 유전적 돌연변이, 혹은 조직 내 색소 분포의 불균형으로 인해 생겨납니다. 생존에는 다소 불리할 수 있지만, 그만큼 특별한 아름다움으로 우리의 시선을 사로잡습니다.그러나 이 무늬가 영원하지 않을 때도 있습니다.
‘리버전(reversion)’이라 불리는 현상, 즉 식물이 본래의 초록빛 모습으로 되돌아가려는 본능이 있기 때문입니다. 그래서 정원사들은 무늬를 지키기 위해 가지로만 번식하거나, 리버전된 가지는 조심스레 관리하며 그 아름다움을 지켜줍니다.
무늬는 어쩌면, 식물들이 우리에게 제공하는 자연의 회화 같은 것.
자연이 잠시 허락한 변주의 순간을 우리는 오늘도 잎끝에서 마주하고 있는지도 모릅니다.
천리포수목원에는 잎마다 다른 색과 무늬를 지닌 식물들이 모여 있는 ‘무늬원’이 있습니다. 초록에 흰 테두리, 분홍빛 물결이 어우러진 잎들은 식물들이 그려낸 작은 그림 같지요. 그 속에 서 있으면, 마치 자연이 빛으로 장난친 흔적을 들여다보는 듯한 기분이 듭니다.이런 식물들을 ‘무늬식물’이라 부릅니다.
무늬는 어쩌면, 식물들이 우리에게 제공하는 자연의 회화 같은 것.
자연이 잠시 허락한 변주의 순간을 우리는 오늘도 잎끝에서 마주하고 있는지도 모릅니다.